LAS HORMIGAS
La hormiga es un pequeño invertebrado
que se encuentra por todo el mundo, con excepción de las regiones polares,
incluyendo el Círculo Ártico y la Antártica. Como muchas otras especies de
insectos, existen numerosas especies de hormigas que habitando en disimiles
sistemas ecológicos, en todo el mundo.
Hay más de 12 000 especies
identificadas de hormigas a nivel mundial, pero se estiman que estén cerca de
un total de 14 000. Se cree que las hormigas evolucionaron de criaturas como
las avispas, hace 100 millones de años, después de que las primeras flores
aparecieron en la Tierra.
Se han encontrado hormigas de
diferentes tamaños y variedad de colores, en dependencia de la especie de
hormiga. Algunas especies incluso tienen alas, por lo que pueden volar, lo cual
solo extiende el rango de su territorio. En los climas más húmedos de las
junglas tropicales del Hemisferio Sur, las especies de hormigas son de las más
grandes, a menudo, alcanzando más de varios centímetros de longitud.
Las hormigas son insectos extremadamente
sociable y tienen una compleja estructura social donde cada hormiga tiene un
propósito (realizar su trabajo con eficiencia). Las hormigas viven en colonias
y tienen una estructura social, desde las obreras que almacenan los materiales
y alimentos, y también atienden y crían a las larvas de hormigas(los bebés),
hasta la hormiga reina, que dirige el nido y es la única hembra reproductora en
su colonia.
La hormiga reina, a menudo, puede
vivir por más de un año, lo que es considerablemente más tiempo del que viven
las obreras, las que en realidad, solo duran un par de meses. La hormiga reina
produce entre 800 y 1500 huevos por día, los que son fertilizados por la esperma
de las hormigas macho, presentes en el nido. Sorprendentemente, los huevos de
hormigas que no han sido fertilizados, seguirán siendo incubados pero darán
hormigas hembras estériles, que se convierten en obreras, al no poder
reproducir.
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